অটিজম কোন সাধারণ রোগ নয়। এটি শিশুদের একটি মনোবিকাশগত জটিলতা যা মস্তিস্কের অস্বাভাবিক বিকাশ ও কাজের ফলে হয়ে থাকে। অটিজমে আক্রান্ত  বাচ্চাদের মূলত তিনটি ক্ষেত্রে সমস্যা দেখা যায়ঃ 

১। সামাজিক ভাবের আদান প্রদান

২। মৌখিক বা অন্য কোন ইশারার যোগাযাগ

৩। খুব সীমাবদ্ধ ও গন্ডীবদ্ধ জীবন-যাপন ও চিন্তা ভাবনা এবং পুনরাবত্তিমূলক আচরণ

এখন পর্যন্ত অটিজম কেন হয় তার সঠিক কারণ উদ্ঘাটন করা সম্ভব হয়নি। মনোবিকাশের প্রতিবন্ধকতার কারণ হিসেবে মস্তিস্কের অস্বাভাবিক কার্যকলাপ, মস্তিস্কের অস্বাভাবিক গঠন, বংশগতির অস্বাভাবিকতা, এমন কি বিভিন্ন টিকা প্রয়োগ থেকে এই রোগ হতে পারে বলা হলেও নির্দিষ্ট করে কিছু এখনো জানা সম্ভব হয়নি। জন্ম পরবর্তী কালের কোন জটিলতা কিংবা শিশুর প্রতি অমনজোগিতার ফলে এই রোগের সৃষ্টি হয় না। কাজেই কোন বাব মা ও আত্মীয়-স্বজন নিজেদের দোষী ভাবা অথবা বাব মাকে দায়ী করার কোন যৌক্তিকতা নেই। 

• নাম ধরে ডাকলে কোন সাড়া দিবে না।
• কাল্পনিক কোন খেলা খেলবে না।
• চোখের দিকে তাকাবে না।
• কোন কথা বলবে না অথবা দেরিতে কথা বলবে।
• একই শব্দ বারবার বলবে।
• কোন প্রশ্ন করলে ঐ সম্পর্কিত কোন উওর দিবে না।
• হাত মুখ ও চোখের সামনে দিয়ে ঘুরাবে।

রোগীর প্রথম এসেসমেন্ট এর পরে থেরাপিস্ট নিজেই একটি ধারণা দিতে পারবেনা যে রোগীর কিরকম উন্নতি হতে পারে এবং কতদিন সময় লাগতে পারে। কারণ একেক রোগীর ক্ষেত্রে উন্নয়ন একেক রকম দেখা যায়।